Was ist der WOMAC-Index?
Der WOMAC-Index (Western Ontario and McMaster Universities Osteoarthritis Index) ist ein Fragebogen, mit dem Betroffene ihre Beschwerden bei Arthrose von Knie oder Hüfte selbst bewerten. Er erfasst drei Bereiche: Schmerz, Steifigkeit und Alltagsfunktion.
WOMAC-Index einfach erklärt
In Arthrose-Studien reicht es nicht, nur „weniger Schmerzen“ zu notieren. Forschende brauchen eine Messgröße, die sich zwischen Gruppen und Studien vergleichen lässt. Genau dafür wird der WOMAC-Index (auch WOMAC-Score) seit Jahrzehnten verwendet.
Der klassische Fragebogen umfasst 24 Fragen, die auf die drei Bereiche verteilt sind. Die Teilnehmenden beantworten sie rückblickend auf die letzten 48 Stunden, meist auf einer Skala von „keine“ bis „extreme“ Beschwerden.
Aufbau des WOMAC-Index
Die drei Bereiche und ihre typischen Fragen.
| Bereich | Fragen | Beispiel |
|---|---|---|
| Bereich Schmerz | Fragen 5 | Beispiel Schmerz beim Treppensteigen oder nachts im Bett |
| Bereich Steifigkeit | Fragen 2 | Beispiel Steifigkeit nach dem Aufwachen |
| Bereich Körperliche Funktion | Fragen 17 | Beispiel Socken anziehen, Aufstehen vom Stuhl, Einkaufen |
Der WOMAC-Index in Curcumin-Studien
Wenn du von Studien liest, in denen Curcumin bei Kniearthrose untersucht wurde, begegnet dir fast immer der WOMAC-Index. Ein bekanntes Beispiel ist eine Untersuchung mit 367 Teilnehmenden, in der ein Kurkuma-Extrakt (Curcuma domestica) über vier Wochen mit Ibuprofen verglichen wurde. In beiden Gruppen verbesserten sich die WOMAC-Werte; der Unterschied zwischen den Gruppen war gering, bei weniger Magenbeschwerden in der Extrakt-Gruppe.
Meta-Analysen fassen solche Ergebnisse zusammen und berichten häufig eine Veränderung im WOMAC-Score. Dabei gilt: Die Studien sind klein bis mittelgroß, unterscheiden sich in Dosis, Präparat und Dauer, und die Ergebnisse sind nicht einheitlich. Es handelt sich um Untersuchungen, nicht um einen Nachweis, dass Curcumin Arthrose behandelt.
Stärken und Grenzen
- Vorteil: Der Fragebogen ist standardisiert, gut validiert und macht Studien vergleichbar.
- Grenze: Er misst das subjektive Empfinden. Placebo-Effekte und Erwartungen können die Werte beeinflussen, weshalb Doppelblind-Studien mit Kontrollgruppe so wichtig sind.
- Grenze: Er sagt nichts über Knorpelabbau auf Röntgenbildern oder im MRT aus.
Häufige Fragen zum WOMAC-Index
Was ist ein guter WOMAC-Wert? Je niedriger, desto geringer die Beschwerden. Weil Skalierung und Umrechnung (etwa auf 0 bis 100) je nach Studie unterschiedlich sind, lassen sich absolute Zahlen nur innerhalb derselben Studie vergleichen.
Wann gilt eine Veränderung als relevant? In der Forschung wird diskutiert, ab welchem Unterschied Betroffene eine Verbesserung tatsächlich spüren („minimal klinisch relevante Differenz“). Ein statistisch signifikanter Unterschied ist nicht automatisch spürbar.
Kann ich den Fragebogen selbst ausfüllen? Der Fragebogen ist frei zugänglich und wird auch in Praxen eingesetzt. Er dient dazu, den Verlauf zu dokumentieren, nicht dazu, selbst eine Diagnose zu stellen oder eine Therapie zu wählen.
Gibt es Alternativen? Ja, etwa den KOOS für das Knie oder einfache Schmerzskalen. In Curcumin-Studien taucht neben dem WOMAC häufig eine visuelle Schmerzskala (VAS) auf.
Der WOMAC-Index ist ein Forschungsinstrument und ersetzt keine ärztliche Diagnose. Bei anhaltenden Gelenkbeschwerden lass dich ärztlich untersuchen. Dies ist keine medizinische Beratung.
